Беседа с Умой Мондалом, старшим вице-президентом по инженерным разработкам и первым научным сотрудником (Fellow) AMI, и Эрлом Филхауэром, менеджером по продуктовому маркетингу AMI MegaRAC.
Согласно прогнозам McKinsey, к 2030 году индустрия потратит почти 7 триллионов долларов на создание инфраструктуры центров обработки данных для ИИ. Каждый потраченный доллар в конечном итоге направляется на «железо», которое должно загружаться, обеспечивать собственную безопасность и сообщать о своем состоянии до того, как будет запущен хотя бы один рабочий процесс, и эта задача принадлежит прошивке. В компании AMI (компания группы Lattice), которой в прошлом году исполнилось 40 лет, эта роль незаметно переместилась из фоновой утилиты в несущую инфраструктуру.
Чтобы помочь взглянуть на ситуацию шире, два человека, находящихся на совершенно разных этапах своей карьеры в AMI — Ума Мондал, первый научный сотрудник компании и ветеран AMI с более чем 20-летним стажем, и Эрл Филхауэр, проработавший несколько месяцев в новой роли менеджера по продуктовому маркетингу решений для управления AMI MegaRAC® Manageability Solutions, — поделились своим опытом работы в AMI в этот поворотный момент.
Взгляд новичка
До прихода в AMI в 2026 году Эрл Филхауэр посвятил свою карьеру технологиям хранения данных в таких компаниях, как Intel, HGST и KIOXIA, где он был хорошо знаком с работой AMI.
«AMI — это своего рода золотой стандарт для загрузки и управления высокоуровневыми системами хранения данных. Системы хранения, которые мы разрабатывали в других компаниях, управлялись серверами и системами на базе прошивок AMI. У них была отличная репутация с точки зрения стабильности и совместимости», — рассказал Эрл.
«Думаю, когда я впервые воспользовался сервером с AMI MegaRAC с HTML5 KVM, я чуть не расплакался; это было колоссальным шагом вперед по сравнению с некоторыми другими проприетарными решениями», — добавил он.
Что больше всего удивило его после прихода в AMI? То, как долго AMI работала за кулисами в составе сообщества с открытым исходным кодом. Он также опроверг мнение о том, что открытый код влечет за собой легкую конкуренцию. «Исходный код — это еще не весь продукт. Продукт для нас — это код, инженерная поддержка и, по сути, ноу-хау и мышечная память 40 лет работы в этой сфере», — отметил он.
От одного оптимизированного блока до стойки со всем необходимым
Наиболее точное понимание Эрлом того, почему более чем 40-летний опыт AMI имеет значение именно сейчас, носит архитектурный характер. «Раньше точкой оптимизации был отдельный сервер с парой процессорных сокетов, несколькими сетевыми адаптерами (NIC) и, возможно, одним ускорителем», — сказал он. «Прямо сейчас мы находимся в эпицентре масштабных изменений в том, как создаются и поставляются вычислительные мощности и сети. Мы видим новые процессорные архитектуры в дата-центрах, такие как ARM и RISC-V, сети с Ethernet 400 Гбит/с и выше, NVLink и даже сервисы, созданные поверх них, например CXL».
Эти технологии открывают возможности для нового класса вычислительных модулей стоечного масштаба, где отдельные блоки превосходят целые кластеры высокопроизводительных вычислений (HPC), существовавшие не так давно. Каждая новая сложная гетерогенная система требует прошивки для каждого компонента с обновлениями каждые шесть-двенадцать месяцев по мере появления нового кремния и поддержкой патчами безопасности в течение всего пяти-семилетнего жизненного цикла стойки.
Ответом AMI является подход с использованием единого дерева исходного кода, который охватывает весь стек прошивок — от UEFI BIOS AMI Aptio V до прошивки BMC AMI MegaRAC, благодаря чему исправление или обновление безопасности доходит до каждой поддерживаемой платформы через единый путь выпуска. В сочетании с партнерскими отношениями со всеми ведущими разработчиками процессоров и систем, а также ранним доступом к клиентским эталонным платам для нового кремния это позволяет AMI переносить разработку с эталонного образца на платформу клиента в значительно более короткие сроки.
Сорок лет институциональной памяти
Карьера Умы Мондала развивалась вместе с AMI. Он был частью команды, которая разработала первое оборудование MegaRAC для Dell, работая с коллективом инженеров, в который входил старший вице-президент AMI Санджой Майти (Sanjoy Maity), многие из которых сегодня входят в высшее руководство AMI. Говоря об этой преемственности, он отметил: «Это говорит о том, что AMI — фундаментально инженерная компания, созданная людьми, прошедшими через реальные неудачи, успехи и технологические циклы кремния».
Этот опыт и глубина привели к созданию одного из самых уникальных изобретений AMI, в котором Ума принимал самое непосредственное участие. Когда компания Intel выпустила технологию Platform Firmware Resilience на базе дорогого FPGA, клиенты отшатнулись из-за возросшей стоимости. В ответ Ума и его коллеги предложили реализовать корень доверия (Root of Trust) на неиспользуемом вторичном процессоре BMC, «полностью отдельно от основной ОС BMC», задействовав его встроенный криптографический модуль. В конечном итоге компания Intel отказалась добавлять эту функцию загрузки в свою дорожную карту серверов, поэтому первоначальный продукт так и не был выпущен в запланированном виде. Но эта инициатива переродилась в текущую линейку решений безопасности AMI Tektagon® компании AMI, обеспечив ей глубокие знания аппаратного уровня Root of Trust, которые формируют ее архитектуру безопасности сегодня.
Ума отметил, что, особенно в первые годы, большая часть институциональной памяти AMI никогда не фиксировалась на бумаге. «Поэтому мы передаем знания через практическую отладку, помогая инженерам разбираться с реальными проблемами и объясняя предысторию принятых решений», — рассказал он. AMI подкрепляет это своим Инженерным информационным порталом (EIP) — доступным для поиска журналом проблем и их решений, который ведется примерно с 2000 года. Теперь компания дополнила его поиском на базе искусственного AI в своем решении AMI AMILiA™, чтобы проще передавать этот глубокий опыт и экспертные знания своим клиентам.
Новое описание должностных обязанностей прошивки
Оба эксперта сходятся во мнении, что роль прошивки кардинально изменилась. По словам Умы, прошивка «больше не пассивна, она проактивна». Она стала корнем доверия для безопасности платформ, плоскостью управления питанием, температурным режимом и системой, а также уровнем интеграции, который заставляет сложный кремний и высокоскоростные интерфейсы функционировать как единое целое. Современные платформы объединяют PCIe Gen5 и Gen6, NVMe в больших масштабах, новые стандарты вроде CXL, архитектуры с несколькими хостами и все более сложные уровни управления системой — и всем этим должен управлять BMC.
Эрл видит те же изменения со стороны рынка. «Со стороны кажется, что прошивка уже готова и в ней нечего улучшать», — говорит он. Но он уверен, что ни один инженер в любой компании-производителе серверов или графических процессоров не считает проблему прошивки полностью решенной. Постоянно появляются новые стандарты, поколения стоек сменяют друг друга, а такие правила, как Закон о киберустойчивости ЕС, теперь требуют многолетней постоянной поддержки безопасности независимо от того, меняются ли лежащие в основе технологии.
Место для изучения основ
Если сопоставить рассказы Эрла и Умы, вырисовывается общая картина: прошивка превратилась из невидимых коммуникаций в плоскость управления для ИИ-фабрик, а 40-летний путь AMI и ее институциональная память помогли компании занять лидирующие позиции в сфере прошивок. Начинающим инженерам, выбирающим направление для карьеры, Ума советует рассматривать AMI как отличную отправную точку для изучения основ. «Если вы хотите узнать что-то об аппаратном или низкоуровневом программном обеспечении, это то самое место», — сказал он. «Поскольку PCIe, CXL, графические процессоры и многохостовые системы сходятся в одном BMC, именно здесь выполняется самая тяжелая работа и решаются сложные инженерные задачи».
Поскольку в ближайшие несколько лет инду продолжат активно инвестировать в инфраструктуру ИИ, приверженность AMI принципам безупречного качества остается тем фактом, который обеспечивает её запуск. А поскольку Lattice Semiconductor Corporation успешно завершила приобретение AMI, компания переходит к новому этапу своего развития, чтобы обслуживать критически важную конвергенцию аппаратного и прошивочного обеспечения, необходимую гиперскейлерам, OEM- и ODM-производителям, а также поставщикам неооблаков для удовлетворения растущих потребностей современной ИИ-инфраструктуры.
