ПАРИЖ — Основной профиль Saint-Gobain — строительные материалы. Компания ведет свою историю с 1665 года, когда король Людовик XIV поручил ей изготовить зеркала для его нового роскошного дворца в Версале. И зеркал ему потребовалось немало.
Идея заключалась в том, чтобы сломать монополию Венеции, обладавшей в то время могуществом в стекольном деле, снизить затраты и повысить эффективность.
В настоящее время у Saint-Gobain насчитывается 161 000 сотрудников в 81 стране, которые производят строительные материалы. Стекло по-прежнему играет важную роль, но также выпускаются гипсокартон, изоляционные материалы, добавки для бетона и цемента.
Эти последние элементы — продукция для цемента и бетона — представляют собой одну из важнейших групп продуктов компании и, как и стекло в 1665 году, одну из самых сложных задач. Производство цемента потребляет много энергии и обеспечивает примерно 7% of annual CO2 emissions глобальных выбросов. Saint-Gobain ищет химические элементы, которые могли бы сократить эти выбросы углекислого газа и повысить прочность цемента.
«Нашим исследователям потребовался бы год на создание базы знаний. С помощью ИИ на это ушло пару часов».
Можтех Растгу-Лемайтр, менеджер программ цифровой трансформации в Saint-Gobain, рассказала, что использование Microsoft Discovery сэкономило месяцы работы исследователям, стремящимся улучшить добавку для цемента. Фото Крис Уэлш для Microsoft.
Поэтому, когда в начале этого года исследователи компании объединили усилия с инженерами Microsoft, чтобы найти решения с помощью Microsoft Discovery, новой агентной платформы на базе ИИ для ученых и инженеров, результаты поразили их.
«Мы фактически собрали 62 000 патентов и 44 000 аннотаций, — говорит Можтех Растгу-Лемайтр, менеджер программ цифровой трансформации, курирующая проект по поиску более экологичных и дешевых вариантов. — Без использования этой технологии у наших исследователей ушел бы год на создание базы знаний. С помощью ИИ у нас ушло пару часов».
Широко улыбаясь, она рассказывает, что Microsoft Discovery помогла команде сузить объем данных, проанализировать некоторые новые возможности в соответствующей химии и за шесть недель сформулировать несколько гипотез о новых ингредиентах для цементных добавок, заслуживающих тестирования.
Прорыв в методологии исследований
«Так что да, исследователи очень довольны Discovery, — говорит Растгу-Лемайтр. — Это отличный инструмент, который помогает им рождать новые идеи и двигаться быстрее».
Saint-Gobain стала одним из первых клиентов Microsoft, начавших использовать Discovery в рамках закрытого предварительного тестирования в марте этого года, и команды обеих компаний работали над точной настройкой платформы.
Команда Microsoft представляла новое операционное подразделение под названием Microsoft Frontier Company, которое внедряет инженеров Microsoft в такие компании, как Saint-Gobain, для реализации решений с использованием ИИ-приложений и таких инструментов, как Microsoft Discovery.
Discovery позволяет ученым координировать агентов ИИ для поиска литературы, сопоставления информации, генерации гипотез, проектирования экспериментов и проведения анализов.
«Строительная индустрия, от производства до эксплуатации, формирует 40% углеродного следа в мире, — говорит Урсула Сориц-Ренье, директор по цифровизации и информационным технологиям Saint-Gobain. — Мы не собираемся прекращать строить, но мы можем переменять ситуацию к лучшему, и кто, если не мы, лучше всего подходит для этого?»
По ее словам, Saint-Gobain активно внедряет технологии как средство сокращения отходов, снижения энергопотребления и повышения эффективности. Усилия по декарбонизации производства цемента — лишь одна из иллюстраций, отмечает она.
«Нельзя продвигать технологию ради самой технологии. Нужно всегда понимать «зачем» и «для чего»».
Урсула Сориц-Рейнер, директор по цифровизации и информационным технологиям в штаб-квартире Saint-Gobain в Париже. Фото Крис Уэлш для Microsoft.
Технологии, создающие реальный эффект в мире
Например, Saint-Gobain изменила способ доставки гипсокартона на строительные площадки. Раньше он поставлялся стандартного размера, и рабочие подрезали листы под размеры строящихся помещений. Но остатки просто отправлялись на свалку.
«Теперь у нас действует система резки под заказ, — говорит Сориц-Ренье. — Мы получаем информационную модель здания, оптимизируем раскрой, и в результате на свалку ничего не попадает».
По ее словам, новая система сократила время монтажа на 30%. «В строительстве время — это деньги, — говорит она. — И выигрывает экология, потому что в итоге требуется меньше сырья и меньше энергии. И это благодаря цифровым инструментам, которые мы используем».
Microsoft стала ключевым партнером, отмечает Сориц-Ренье, и соглашение agreement, подписанное двумя компаниями в июле, принесет пользу обеим сторонам за счет ускорения поиска экологичных строительных материалов и процессов.
«Нельзя продвигать технологию ради самой технологии, — говорит она. — Нужно всегда понимать «зачем» и «для чего». И с этим пониманием вы развиваетесь, эволюционируете и двигаете все вперед с помощью новых инструментов, таких как исследовательская платформа».
Усилия Saint-Gobain по внедрению передовых технологий сделали еще один шаг в начале сентября, когда Анника Хаген была назначена на вновь созданную должность первого директора по искусственному интеллекту компании.
Она будет работать вместе с Сориц-Ренье над определением того, как ИИ может поддержать стратегический план группы Saint-Gobain.
«Важно не говорить об ИИ как о самоцели, — говорит Хаген. — Это инструмент для достижения того места, куда мы хотим прийти. Моя главная задача — способствовать росту, и как мы можем использовать ИИ для этого? Сейчас самое время формировать будущее».
Анника Хаген — новый (и первый) директор по искусственному интеллекту в Saint-Gobain. Фото Крис Уэлш для Microsoft.
Растгу-Лемайтр говорит, что команды из Инновационного центра Saint-Gobain Europe в парижском пригороде Обервилье уже думают о других проектах, где они могли бы применить Discovery, но что исследования и разработки в области цементных добавок будут продолжены.
У Saint-Gobain уже есть добавка для цемента под названием EnviroAdd, которая снижает потребность в клиннкере в цементе примерно на 20%.
Клинкер — это связующий компонент цемента, который производится путем сверхвысокого нагрева известняка, и именно здесь выбросы CO2 наиболее значительны.
По словам Растгу-Лемайтр, проводя поиск в областях за пределами строительной индустрии, ученые, использующие Discovery, смогли найти молекулы, которые они в противном случае не стали бы рассматривать. Идея заключается в создании новой химической добавки, которая могла бы еще больше снизить потребность в клиннкере в цементе, сделав его прочнее.
«Прямо сейчас они тестируют эти молекулы на предмет тех свойств и химических характеристик, которые им нужны», — говорит она. Если потенциал подтвердится при детальном рассмотрении, следующими шагами станет передача потенциального решения команде разработчиков, которая протестирует добавку в реальных физических условиях.
«Каждый день, когда я пользуюсь ИИ сегодня, я думаю: если бы у меня это было раньше, моя жизнь была бы намного проще, и я могла бы сделать гораздо больше».
Сильвия Мариани — управляющий директор Европейского инновационного центра Saint-Gobain в Обервилье, Франция. Фото Крис Уэлш для Microsoft.
Сильвия Мариани является управляющим директором Европейского центра инноваций Saint-Gobain, где более 400 исследователей из 30 стран работают над поиском более экологичных и прибыльных методов строительства. У Saint-Gobain есть еще четыре инновационных центра — в США, Индии, Китае и Бразилии.
Мариани имеет степень кандидата наук по физике и в бытность исследователем занималась покрытиями для стекла в инновационном центре. Она вздыхает, когда ее спрашивают, мог ли ИИ изменить ее работу в те годы.
«У меня в памяти запечатлелся конкретный момент из моей исследовательской жизни, когда я с трудом анализировала данные, невероятный объем данных», — говорит она. «Это был просто кошмар. И каждый раз, когда я сегодня пользуюсь ИИ, я думаю: если бы у меня это было тогда, моя жизнь была бы намного проще, и я могла бы сделать гораздо больше».
По ее словам, ее приоритетом сейчас является предоставление лучших инструментов в руки исследователей и обеспечение того, чтобы они умели ими пользоваться. Она добавила, что в январе 2027 года инновационный центр получит Microsoft Copilot для всех своих сотрудников.
Она говорит, что очень оптимистично смотрит на будущее исследований.
«Это ключевой момент. Я надеюсь, мы начинаем новую эру удивительных открытий. Я думаю, мы должны постараться взять от этого максимум».
Крис Уэлш — журналист и фотограф из Франции, освещающий темы искусственного интеллекта, инноваций и различные другие вопросы для Microsoft Source EMEA. Недавно он писал об управляемых ИИ беспилотных автомобилях. Уэлш был штатным редактором в International New York Times в Париже, а до этого — старшим репортером и фотографом в Minnesota Star Tribune. Подписывайтесь на него в LinkedIn.
