В напряженные 1960-е годы, когда российские и американские подводные лодки и надводные боевые корабли осторожно маневрировали по всему миру, советские инженеры тихо обратили свое внимание на новое оружие, способное нарушить многолетний военно-морской тупик.
Это была новая высокоманевренная ракета, получившая название «противокорабельной», предназначенная для полета на небольшой высоте над поверхностью воды, уклоняясь от радаров и наводясь на морские цели в самых суровых погодных условиях.
Эта разрушительная новая технология дебютировала 21 октября 1967 года, когда египетский катер выпустил четыре ракеты «Стикс» советского производства по израильскому военному кораблю «Эйлат». Ракеты устремились к цели, невосприимчивые к средствам противодействия, потопив «Эйлат» и убив 47 членов его экипажа.
В течение многих лет ВМС изучали различные комбинации радаров, брони и бортовых ракетных систем для защиты своих кораблей в море. Теперь настало время удвоить усилия, разработать новую систему защиты — систему, которая со временем станет самой эффективной боевой системой из когда-либо выходивших в море.
Защитник открытых морей
Изначально названная усовершенствованной зенитно-ракетной системой (ASMS), новая инициатива ВМС призывала к созданию бортовой системы оборонительных ракет, способной обнаруживать и перехватывать приближающиеся ракеты, запущенные с воздуха и моря. Переименованная в AEGIS в качестве дани уважения волшебному щиту, использовавшемуся Зевсом, программа была запущена в 1969 году с компанией RCA, правопреемником Lockheed Martin, в качестве главного подрядчика.
В отличие от обычных вращающихся радаров того периода, которые оценивали скорость и направление цели раз в 10–30 секунд, AEGIS была разработана для захвата нескольких приближающихся ракет и самолетов, непрерывно отслеживая их перемещения и присваивая каждой потенциальную степень угрозы. Она работала по принципу контура управления стрельбой, который был направлен на обнаружение, отслеживание и поражение угроз. Зафиксировавшись на цели, система передавала координаты приближающейся ракеты на главный компьютер корабля и помогала членам экипажа быстро и решительно рассчитать, как лучше перехватить ее с помощью оборонительных средств противодействия.
Под руководством контр-адмирала Уэйна Э. Мейера, который придерживался философии «создай немного, испытаи немного, узнай многое», система вооружения AEGIS тщательно дорабатывалась в течение следующих пяти лет. В 1974 году она прошла испытания на борту корабля USS Norton Sound и успешно перехватила воздушные цели на Тихоокеанском ракетном полигоне.
К 1981 году корабль USS Ticonderoga (CG 47) стал первым в Соединенных Штатах ракетным крейсером с системой управления AEGIS. Это изменило правила игры. Даже новые достижения в советской ракетной технике не успевали за новыми оборонительными возможностями AEGIS, предоставляя Соединенным Штатам важнейший новый актив в важнейшей стратегической шахматной игре на море. 22 января 1983 года, когда «Тикондерога» была введена в эксплуатацию, боевым кличом стало: «Держись, адмирал Горшков, AEGIS в море!»
Меч встречается со щитом
Lockheed Martin продолжала помогать ВМС совершенствовать систему AEGIS на протяжении 1980-х годов. Появление специализированного радиолокационного оборудования позволило отслеживать несколько сотен целей одновременно, а модернизированная система наведения увеличила дальность действия зенитных ракет за счет расчета более точных траекторий полета.
Но именно появление в 1986 году установки вертикального пуска (VLS) MK-41 производства Martin Marietta превратило AEGIS в грозное оружие первого удара. VLS могла быстро выпускать множество различных ракет, запуская «Томагавки» по наземным целям, зенитные ракеты в воздух и противолодочные ракеты по вражеским судам, скрывающимся под водой.
Универсальность системы была доказана во время операции «Буря в пустыне», когда оснащенный системой AEGIS крейсер Bunker Hill принял на себя тактическое управление 26 военными кораблями и более чем 300 самолетами, направляя атаки на иракские силы и координируя перехват вражеских ракет.
Крейсеры и эсминцы AEGIS использовались в Косово и во время операции «Свобода Ираку», еще больше укрепив свою репутацию плавучих щитов для союзных сил. Но к 2008 году систему AEGIS попросили перехватить то, что не было похоже ни на одну из ее прежних целей: заблудившийся спутник американского производства с токсичным топливом на борту.
Операция «Ожженный мороз»
Конец 1990-х годов ознаменовался усовершенствованием радаров, ракет и систем наведения, что позволило AEGIS перехватывать баллистические ракеты на середине траектории их полета до того, как они спустятся к своим целям. Оснащенные системой AEGIS корабли теперь могли стратегически занимать ключевые точки по всему миру и уничтожать приближающиеся ракеты над открытым океаном.
Поэтому, когда в 2008 году американские официальные чиновники обнаружили, что один из собственных спутников Америки собирается упасть обратно на Землю, неся на борту более 1000 фунтов потенциально опасных химикатов гидразина, они обратились к самому эффективному крейсеру AEGIS в своем флоте: USS Lake Erie.
Меньше чем за два месяца компания Lockheed Martin помогла ВМС настроить систему AEGIS для этой беспрецедентной задачи, и USS Lake Erie отправился в точку, расположенную в сотнях миль к северо-западу от Гавайев, для выполнения миссии под кодовым названием «Операция „Ожженный мороз“». После многодневного отслеживания траектории спутника «Лейк Эри» запустила единственную ракету 20 февраля 2008 года.
Через несколько минут датчики и радары подтвердили прямое попадание. Ракета поразила спутник с такой точностью, что гидразин был полностью нейтрализован, предотвратив выброс потенциально опасного химического вещества в атмосферу.
«AEGIS — это не лошадь одного трюка, — сказал Джим Шеридан, директор по разработке AEGIS USN в Lockheed Martin. — Это многоцелевая платформа, способная вести противовоздушную оборону, противоракетную оборону, а также надводную и противолодочную борьбу, именно поэтому к AEGIS проявляется высокий интерес со стороны наших союзников»
Защита мира
Чуть более чем через год после успешного перехвата спутника президент Обама изложил новую четырехэтапную стратегию защиты Европы от иранских ракетных атак малой и средней дальности с использованием комбинации наземных и морских систем баллистических ракет AEGIS. То, что когда-то было самой ценной оборонительной технологией США, теперь обеспечивает щит, под которым дружественные страны по всему миру могут найти защиту и безопасность.
Первый этап, который уже реализован, предусматривает размещение боевых кораблей AEGIS в Средиземном море для противодействия региональным угрозам, за ним следует второй и третий этапы размещения наземной системы обороны AEGIS, получившей название AEGIS Ashore, в Румынии и Польше. План предусматривает размещение передовых систем AEGIS, каждая из которых предназначена для перехвата межконтинентальных баллистических ракет, способных достичь США, к 2021 году.
В настоящее время Австралия, Испания, Япония, Норвегия и Южная Корея используют или планируют развернуть системы AEGIS на своих боевых кораблях.
Источники и дополнительная литература
- Boslaugh, David L. When Computers Went to Sea: The Digitization of the United States Navy. Los Alamitos, Calf.: IEEE Computer Society Press, 1999.
- Chambers, John Whiteclay, II, ed. The Oxford Companion to American Military History. New York: Oxford University Press, 2000.
- Колсон, Роберт. «Европейская противоракетная оборона: что на повестке дня саммита НАТО?» Радио Свободная Европа, Радио Свобода.http://www.rferl.org/content/european-missile-defense-explainer/24586198.html, дата обращения: 23 августа 2012 г.
- Даалдер, Иво Х. «Новый щит над Европой». The New York Times. 6 июня 2012 г. http://www.nytimes.com/2012/06/07/opinion/a-new-shield-over-europe.html, дата обращения: 23 августа 2012 г.
- Грант, Р. Г. Битва на море: 3000 лет морских сражений. Нью-Йорк: DK Publishing, 2011.
- Горовиц, Майкл К. Распространение военной мощи: причины и последствия для международной политики. Принстон, Нью-Джерси: Princeton University Press, 2010.
- Миддендорф, Уильям Дж., II, Лихорадка Потомака: мемуары о политике и государственной службе. Аннаполис, Мэриленд: Naval Institute Press, 2011.
- Перн, Майкл. «Найти и уничтожить: боевая система AEGIS». http://www.naval-technology.com/features/feature45460/, дата обращения: 23 августа 2012 г.
- Полмар, Норман. Руководство Военно-морского института по кораблям и летательным аппаратам флота США. Аннаполис, Мэриленд: Naval Institute Press, 1991.
- Шеридан, Джеймс. «Интервью с The History Factory». 4 декабря 2012 г.
- Такер, Спенсер К. Энциклопедия войн на Ближнем Востоке: Соединенные Штаты в конфликтах в Персидском заливе, Афганистане и Ираке, том 1. Санта-Барбара, Калифорния: ABC-CLIO, 2010.
- Такер, Спенсер К. Глобальная хронология конфликтов: от древнего мира до современного Ближнего Востока. Санта-Барбара, Калифорния: ABC-CLIO, 2009.
