Сорок лет назад, когда Алессандро Куриони был старшеклассником, он смотрел новости по итальянскому телевидению, где объявляли о присуждении Нобелевской премии по физике 1986 года. Ее получили исследователи Герд Биниг и Генрих Рорер из Исследовательской лаборатории IBM в Цюрихе за изобретение сканирующего туннельного микроскопа — устройства, которое с тех пор совершило революцию в области нанотехнологий. То, как исследователи рассказывали о своем изобретении, засело в памяти Куриони, но еще больше его поразило то, как они отзывались о лаборатории, где работали: мощный инновационный центр, кипящий людьми и идеями.
Этот образ запечатлелся в его памяти, и много лет спустя, работая над докторской диссертацией по вычислительной химии в Пизе, он узнал об исследованиях в Цюрихской лаборатории, посвященных передовым методам вычислительного молекулярного моделирования. Это было одно из двух мест в мире, где велась уникальная, новаторская работа по молекулярной динамике Кар-Парринелло. Куриони рассудил, что если он не освоит эти новые, более совершенные методы, его работа над докторской диссертацией будет неполной. Поговорив со своим научным руководителем, Куриони приехал в Цюрих.
Когда он только приехал, его целью было изучить эти методы для своей диссертации и уехать в Калифорнию, где происходил технологический взрыв 80-х и 90-х годов. Но в какой-то момент эта бурлящая лаборатория посреди Европы, наполненная экспертами из самых разных областей со всех уголков света, заставила его передумать. Эти исследователи пытались решить некоторые из крупнейших проблем науки и бизнеса, стремясь справиться с важными вызовами и оказать значимое влияние. Не было лучшего места для этого.
В честь 70-летия Цюрихской лаборатории мы побеседовали с Куриони о том, как он туда попал, как оживленная исследовательская экосистема вокруг лаборатории заставила его остаться, и о его видении будущего вычислений.
Это интервью было отредактировано для ясности и сокращения объема.
Как вы отметили недавнее 70-летие Исследовательской лаборатории IBM в Цюрихе?
Мы имели большое удовольствие принять два разных мероприятия: вечернее празднование годовщины 12 октября и симпозиум для клиентов 13 октября.
На праздновании годовщины нашей аудиторией были ключевые фигуры из научных, промышленных и политических кругов Европы, а также ведущие представители СМИ. Мы имели честь принимать ряд клиентов и партнеров IBM, многие из которых также являются бывшими сотрудниками IBM, и даже лауреата Нобелевской премии по физике Георга Беднорца, который был сотрудником Цюрихской лаборатории в 1987 году, когда получил признание за открытие высокотемпературной сверхпроводимости.
На праздновании годовщины мы посмотрели прекрасные видеообращения генерального и председателя совета директоров IBM Арвинда Кришны, а также президента Швейцарии. Директор IBM Research Джай Гамбетта выступил с вдохновляющей программной речью, за которой последовала речь президента ETH, одного из ведущих университетов Европы. Мы также провели панельную дискуссию с участием президента EPFL (еще одного ключевого швейцарского университета), генерального директора ЦЕРН и руководителя отдела Deep Tech в Nestlé R&D. Наконец, президент совета ETH поделился заключительным словом, после чего все мы собрались в Think Lab за ужином.
Симпозиум был задуман как более камерное мероприятие, посвященное технологиям. Мы пригласили многих клиентов и партнеров IBM, и нашей целью было завязать содержательный диалог и поделиться нашим видением будущего вычислений. После программной речи Гамбетты некоторые из наших ведущих исследователей имели удовольствие разделить сцену с несколькими нашими партнерами: Bosch, Cleveland Clinic, Dallara, E.ON, JPMorgan Chase и Threema.
Было здорово провести эти праздничные мероприятия — особенно в присутствии наших партнеров и клиентов. Благодаря многим вдохновляющим выступлениям и презентациям, свидетелями которых мы стали, я думаю, все мы поняли, насколько исключительна Исследовательская лаборатория IBM в Цюрихе, сколько новаторских инноваций создается в цюрихском регионе и как сильно мы стремимся продолжать формировать мир технологий еще очень и очень долго.
Более 10 лет назад я взял на себя руководство этой лабораторией. В целом у меня есть ощущение, что я сделал это место еще более тесно связанным с будущим вычислений, потребностями компании и всей технологической экосистемой, и это вызывает у меня огромную гордость.
Каковы, по вашему мнению, ключевые аспекты успеха IBM Research?
Первый фактор, который я бы отметил, — это наша способность привлекать лучшие таланты как в Цюрихе, так и за его пределами. Если вы посмотрите на подобные организации — хотя концепцию, по-настоящему похожую на IBM Research, вряд ли можно найти где-то еще, — там наблюдается большая текучесть кадров. Сотрудники приходят и уходят. В IBM Research, как только человек приходит, маловероятно, что он уйдет (если, конечно, он не решит сделать это по личным причинам). Я бы назвал это культурой правильных инноваций: этичное, преобразующее технологическое развитие, которое следует за рыночным спросом и при этом поддерживает вовлеченность квалифицированных специалистов.
Второй ключевой аспект — это глобальный характер этой организации. В IBM Research работают таланты практически из любой точки земного шара, и наше влияние не знает границ. Многие из наших выдающихся партнеров являются гигантами в своей стране или даже на своем континенте, но на этом их охват заканчивается. IBM Research — это глобальное предприятие. Наша способность объединять исследования с корпоративным миром не имеет аналогов, и это делает нас уникальными, а значит, способными приносить огромную пользу во всех уголках Земли.
Вы возглавляете работу IBM Research в области алгоритмов и приложений. Не могли бы вы рассказать подробнее о том, что делается в этой сфере?
Алгоритмы играют ключевую роль в вычислениях. Можно иметь чрезвычайно мощное, передовое аппаратное обеспечение, но без ключевого уровня алгоритмов извлечь из него надежную ценность просто невозможно.
В IBM Research мы создаем фундаментальные алгоритмы, которые объединяют классические вычисления, квантовые вычисления и искусственный интеллект. Мы сосредоточены на пяти широких классах задач: дифференциальные уравнения и динамические системы; линейная алгебра и гамильтовы проблемы; оптимизация и комбинаторные задачи; теория вероятностей, статистика и стохастические процессы; криптография. Мы верим, что, решая эти пять областей, наши результаты покроют большую часть самых насущных проблем сегодняшнего дня.
ИИ и квантовые технологии играют здесь ключевую роль: первая предоставляет нам новые абстракции, а вторая — новые представления. Я твердо убежден, что будущее вычислений будет определяться совместным использованием процессоров, графических процессоров, квантовых процессоров и уровня агентного ИИ для оркестровки. Синергетическое использование этих технологий приведет нас к принципиально новым подходам к решению сложных задач и, следовательно, позволит достичь беспрецедентных результатов.
Каково ваше видение будущего вычислений?
Будучи вычислительным ученым по образованию, я всегда мечтал использовать компьютер для симуляции мира и всех его явлений, от научных до промышленных областей. Я бы сказал, что сейчас нет лучшего момента в истории для этого.
Алгоритмы, которые мы создаем, способны превратить технологии в осязаемую ценность. Мы создаем будущее, где, с одной стороны, мы можем делать то, что делали раньше, лучше, быстрее и эффективнее, а с другой — мы можем делать то, что просто было недоступно до сих пор. Впервые у нас появилась возможность создавать чрезвычайно точные цифровые двойники нашего мира, как в науке, так и в бизнесе, и эта способность бесценна.
Исследования алгоритмов всегда занимали центральное место в моей жизни, но сегодня я нахожу их более значимыми, чем когда-либо. Быть частью организации, которая лидирует в деле связи между технологиями и общественной ценностью, невероятно захватывающе.
Будущее вычислений выглядит многообещающе, и я очень горжусь тем, что продолжаю формировать его в IBM Research.
