Ник Маккеон — ученый, удостоенный множества наград, почетный профессор электротехники и компьютерных наук Стэнфордского университета и приглашенный профессор Оксфордского университета. В феврале 2025 года Ник также был назначен членом Совета по науке и технологиям при премьер-министре Великобритании, где он консультирует правительство по вопросам приоритетных направлений в области науки и технологий, уделяя особое внимание проектированию ИИ-чипов, стратегии развития полупроводниковой отрасли и фотонике для стимулирования инноваций в Великобритании.
Он по праву считается одной из самых влиятельных фигур в современных компьютерных сетях, особенно в таких областях, как архитектура Интернета, высокопроизводительная коммутация и программно-определяемые сети (SDN).
Ранние работы Ника включают исследовательскую деятельность в лабораториях Hewlett-Packard в конце 1980-х годов в Великобритании. В Соединенных Штатах он участвовал в проектировании маршрутизатора Cisco GSR 12000 — ключевого коммерческого магистрального маршрутизатора. Этот начальный этап определил его пожизненный интерес к тому, как сделать сети более быстрыми, масштабируемыми и программируемыми.
На протяжении многих лет исследовательская группа Ника, The McKeown Group, фокусировалась на преодолении барьеров для сетевых инноваций путем создания платформ для экспериментов, демонстрации новых идей на базе этих платформ и предоставления к ним открытого доступа. Сюда входят проекты маршрутизаторов для Интернета, алгоритмы планирования для коммутируемых объединительных плат, алгоритмы поиска и инновационные типы памяти. Основная философия, лежащая в основе исследований Ника, заключается в том, что сети должны быть гибкими, программируемыми системами, а не жесткими аппаратными конвейерами.
В 2025 году Ник был удостоен премии Маркони в знак признания его фундаментального вклада в создание высокопроизводительных коммутаторов и маршрутизаторов, а также технологий SDN и внедрение этих разработок в широкую практику. Он стал соавтором концепции SDN в рамках проекта Ethane и протокола OpenFlow совместно с Мартином Касадо и Скоттом Шенкером, представил идею программируемых плоскостей пересылки и бросил вызов традиционной сетевой архитектуре. Это фундаментально изменило сетевые технологии, превратив их из инфраструктуры, управляемой аппаратным обеспечением, в программно-управляемую.
Влияние Ника распространяется на разработку платформ с открытым исходным кодом, таких как NetFPGA и язык программирования P4, которые расширяют возможности исследователей и разработчиков по всему миру.
Будучи предпринимателем, он неоднократно превращал академические идеи в продукты, определяющие развитие отрасли. Ник основал технологические компании в Кремниевой долине, включая Nicira Networks (совместно с Касадо и Шенкером) — компанию из Калифорнии, занимавшуюся сетевой виртуализацией и впоследствии приобретенную VMWare за 1,26 миллиарда долларов в июле 2012 года.
По состоянию на 2026 год исследовательская группа Ника работает над созданием ИИ-фабрик и недорогих подводных аппаратов для океанографических исследований.
Ник получил степень магистра в 1992 году и степень доктора философии (PhD) в 1995 году в Калифорнийском университете в Беркли.