Фермеры не понаслышке знают, что такое данные. Любой, кто вырос на ферме, хорошо помнит полки, заставленные папками с данными о полях и урожайности, «Фермерские альманахи» и исторические записи. Это был огромный объем информации, но полностью аналоговый и сложный для обработки. Как сделать сбор этих данных проще и как начать использовать их в работе? Как перейти от бумажных папок к iPad? Именно для решения этих задач были созданы FieldView и оригинальное устройство Drive.
Как бы это ни выглядело сегодня, в создании цифрового земледелия не было ничего очевидного или предопределенного. Это история о разных лидерах, работавших над отдельными прорывами и объединившихся, чтобы помочь фермерам делать свою работу лучше. Давайте познакомимся с некоторыми из первых основателей и стартапов, которые сделали это возможным.
От страхования погоды до страхования урожая
Наша история начинается с двух инженеров из Кремниевой долины: Дэвида Фридберга и Сираджа Халика. Они основали компанию WeatherBill, вдохновившись работой своего любимого магазина велосипедов в Сан-Франциско. В дождливые дни никто не брал велосипеды напрокат, и магазин не получал прибыли. Фридберг и Халик поняли, что могут использовать данные Национальной метеорологической службы для создания актуарных моделей, обеспечивающих страхование от непредсказуемой погоды, например, от особенно дождливого лета.
Поначалу компания обслуживала любых клиентов, зависящих от погоды: съемочные группы на открытом воздухе, фермеров, производителей продуктов питания и, конечно, тот самый магазин велосипедов в Сан-Франциско. Но со временем фермеры и сельскохозяйственные предприятия стали их крупнейшим сегментом. В конце концов, мало какая отрасль зависит от погоды сильнее, чем сельское хозяйство.
Джефф Хэмлин, шестой сотрудник компании, вспоминает свою первую неделю работы в феврале 2007 года: «Я открыл бизнес-раздел газеты San Francisco Chronicle, и на первой полосе была статья о сильных морозах той зимой. Непогода уничтожила до трех четвертей годового урожая цитрусовых в Калифорнии стоимостью 1 миллиард долларов. В статье цитировали Филипа Лобю, фермера, упаковщика цитрусовых и председателя California Citrus Mutual. Он сказал: "Из-за этой погоды мне пришлось уволить 80% сотрудников. Если это повторится в следующем году, мы разоримся". И тогда я позвонил ему и сказал: "Я могу продать вам страховку от погоды". Он купил полис».
По мере роста WeatherBill сельскохозяйственные клиенты и компании, связанные с сельским хозяйством, стали составлять подавляющую часть бизнеса. Поэтому, как и все хорошие основатели, они изменили свое предложение, чтобы удовлетворить этот спрос.
К 2011 году, после смены названия на The Climate Corporation, компания получила разрешение Министерства сельского хозяйства США (USDA) на предоставление страхования урожая и начала фокусироваться преимущественно на сельскохозяйственных клиентах.
Сценарии будущего
Тем временем двое инженеров из Индианы создали первые прототипы FieldScripts в 2011 году. Эти сценарии позволяли аграриям применять переменные нормы высева семян, основываясь на свойствах различных гибридов.
Но это был прежде всего инструмент для управления ресурсами, и команда увидела более широкие возможности: предлагать решения, которые могли бы консультировать фермеров и повышать продуктивность их урожаев. Том Версеман, руководитель отдела цифрового маркетинга в Bayer, обсуждает наблюдение, которое позволило оценить масштаб этих возможностей:
«На церемонии вручения наград NCGA (Национальной ассоциации производителей кукурузы) в 2015 году победитель по урожайности достиг показателя 532 бушеля на акр. Средний показатель по стране в том году составлял 168. Этот разрыв в 364 бушеля на акр и был масштабом возможностей. Но что нас действительно волновало, так это вопрос: как мы можем использовать данные, чтобы помочь фермерам получить дополнительные 5 или 10 бушелей с акра? Именно для этого был создан FieldView».
Чтобы достичь таких показателей урожайности, следующим шагом стало объединение данных, которые могли бы предоставить комплексную, но персонализированную аналитику, необходимую фермерам.
Рождение цифрового земледелия
Компания The Climate Corporation была приобретена в 2014 году за 1 миллиард долларов, что заложило основу и обеспечило капитальные вложения для радикально нового проекта цифрового земледелия.
Уэс Хейс, бывший коммерческий директор по продуктам компании, считает это поворотным моментом в развитии FieldView: «Покупка The Climate Corporation показала миру, что мы очень серьезно относимся к цифровому земледелию. Вы не тратите миллиард долларов просто так».
Также в 2014 году была куплена компания по тестированию почвы Solum, работавшая в Эймсе, штат Айова. Основатели Solum были особенно заинтересованы в оптимизации внесения нитратов на сельскохозяйственные угодья для защиты окружающей среды. Как отметил основатель Ник Кошник: «Это та область, где устойчивое развитие напрямую связано с экономической поддержкой». Набор аппаратных и программных инструментов теперь позволял The Climate Corporation анализировать химический состав полей фермеров.
Благотворный цикл данных
Новая, более крупная The Climate Corporation получила доступ почти ко всему необходимому: детальному анализу почвы, данным о погоде и климате, а также возможности создавать сценарии, использующие эту информацию для улучшения плотности посевов и урожайности.
Для Уэса Хейса эта революция была не только профессиональной, но и личной: «Я принял предложение работать над FieldScripts, продал свой дом за четыре дня, а через неделю было объявлено о покупке The Climate Corporation. Мы переехали в Сент-Луис из западной Айовы. Я начал работать в декабре 2013 года, а к маю 2014 года мы объединили все в рамках The Climate Corporation. Я был одним из двенадцати человек, которые помогали запустить проект и интегрировать его в остальную часть нашего бизнеса».
Цифровое земледелие достигло переломного момента. Данные были. Инструменты были. Но они еще не были объединены в единую систему, которая могла бы извлекать информацию из тракторов и другого оборудования и помогать фермерам применять ее в поле.
Раскрытие потенциала данных тракторов
В декабре 2014 года компания приобрела 640 Labs, агротехнический стартап из Чикаго. Основатели Крейг Рапп и Корбетт Кулл разработали 640Drive (напечатанный на 3D-принтере для экономии средств), который использовал диагностический порт сельскохозяйственной техники для сбора данных. Компания 640 Labs (названная так потому, что в квадратной миле 640 акров) хотела вернуть фермерам право распоряжаться их собственными данными.
Пэт Думсторфф, тогдашний вице-президент по продажам и маркетингу, отметил в то время: «Сельское хозяйство сейчас невероятно обделено вниманием, когда речь заходит о данных и облачных решениях, и для нас это захватывающая отрасль».
Запуск FieldView Drive
После приобретения 640 Labs и с учетом предложений от более широкой команды, The Climate Corporation создала то, что впоследствии стало первым устройством FieldView Drive. Используя свою первоначальную концепцию — подключение к диагностическому порту — но добавив возможность подключения по Bluetooth®, FieldView Drive стал порталом для загрузки и обмена данными сценариев, а также для записи и отправки информации обратно в FieldView.
Для Тома Версемана это был момент, которого компания ждала: «FieldView Drive стал переломным моментом для подключенной кабины трактора».
Теперь, когда FieldView предоставляет анализ и рекомендации, фермеры могут создавать персонализированные сценарии на основе данных, а затем синхронизировать и передавать их на любую из своих машин, а также сторонним подрядчикам. Сельское хозяйство стало подключенным, основанным на данных и открытым для обмена: другими словами, оно стало цифровым.
Передавая управление фермой в руки фермера
За десятилетие, прошедшее с момента запуска FieldView Drive, фермеры массово перешли на использование новой технологии. Сейчас система используется на сотнях миллионов акров в десятках стран. За этим последовал рост производительности. По сравнению со средним показателем урожайности кукурузы по стране в 168 бушелей с акра в 2015 году, Министерство сельского хозяйства США прогнозирует рекордные 188 — это вдвое больше амбициозного целевого показателя роста на пять-десять единиц, который команда изначально поставила перед собой.
Тем не менее, для многих фермеров FieldView — это нечто большее, чем просто производительность, это наследие. Как говорит Том: «Теперь вы можете передать свою ферму целиком, всю информацию до последней крупицы, в одном удобном пакете. Я все чаще думаю об этом с тех пор, как у меня появилась своя семья, свои дети».
Теперь, с запуском FieldView Drive 2.0, фермеры получат доступ к еще большим возможностям благодаря более быстрому и передовому устройству. Будущее цифрового сельского хозяйства выглядит многообещающе.
Майк Бургер, руководитель направления по внедрению цифровых технологий в США
Майк Бургер является частью команды FieldView с 2016 года, сначала в качестве руководителя по контенту, а теперь — руководителя по внедрению цифровых технологий на рынке США. Он вырос в Декейтере, штат Иллинойс, и в подростковом возрасте проводил лето, занимаясь очисткой кукурузы от метелок и сбором бобов. После окончания Университета Южного Иллинойса в Карбондейле, где он изучал маркетинг и рекламу, он занимал несколько должностей в сфере маркетинга и продаж, пока в 2001 году не пришел в Monsanto, и последние 24 года проработал на различных должностях в Monsanto и Bayer. Майк живет в Сент-Луисе, штат Миссури, с женой Эми и двумя дочерьми, Шарлоттой и Хлоей.
